Zima je vždy obtížnou fází téměř pro všechna zvířata. K přežití chladu a nedostatku potravy a k zajištění zachování druhu existuje celá řada metod. V případě vos je roční cyklus zvláště úžasným jevem nákladů a přínosů.
Dělníci umírají v zimě
Obrovská mobilizace sil pro ochranu druhů
Vosy, zejména druhy z kolonií, jdou rok od roku do značné míry, aby zajistily svůj druh. Cyklus lze rozdělit do následujících fází:
- Královna zakládá hnízdo
- Chovné masy dělníků
- chov sexuálních zvířat
- svatební let a páření
- Hibernace mladých královen
Jaro - založení státu a zřízení dělnické armády
Nejprve na jaře založí vosí královna novou kolonii a naklade vajíčka do prvních plodových komůrek. Do léta se musí odchovat obrovské množství jedinců, kteří celý život zasvětí přípravě na podzimní období páření. Vosy tak produkují pružinu přes jednu generaci pracovníků najednou.
Pozdní léto - vznik pohlavních zvířat
Od srpna jsou odchovávána pohlavní zvířata, která jsou důležitá pro vlastní reprodukci - trubci a nové mladé královny. Během této doby musí dělníci udělat tolik údržbářských prací, že si sami vypěstují enormní chuť k jídlu a bez ohledu na následky se s radostí pustí do čehokoli sladkého, co sežene – včetně našich zmrzlinových kornoutů, jak možná většina z nás zažila. nebo dánské pečivo na zahradním stole.
Podzim - vrchol a reprodukce
Na podzim probíhá tzv. svatební let – trubci a mladé královny opouštějí hnízdo, aby se venku v různých zemích pářili s jinými pohlavními zvířaty. Jakmile je toto hotovo, pustí se do toho celý tým, který na tomto nejdůležitějším kroku v ročním cyklu pracoval. Zvířata před smrtí provedou v hnízdě poslední práci a vyčistí ho od slabých nebo deformovaných larev. Pak konečně splnili svůj cíl a již nejsou potřeba.
zima
Jediné vosy, které do zimy neuhynou, jsou oplodněné mladé královny. Právě do nich byly investovány všechny přípravné práce. Aby mladá královna přečkala chladné období bez potravy, hledá chráněné místo, které je bezpečné před velkými výkyvy teplot: například výklenek pod kůrou stromů, shnilý pařez nebo kompost. Tam se plazí a zaujímá schoulenou polohu: zkříží křídla pod tělem a nohy dá blízko ke straně. Některé vosy papírové přezimují i ve skupinách.
Aby neumrzla, její tělo produkuje cukerný alkohol glycerol (který se mimochodem používá i v nemrznoucích směsích) a umožňuje vose odolávat teplotám až -20 °C. Aby nedocházelo k hladovění, jejich organismus se vypne do ekonomického režimu: dýchání a tep se výrazně zpomalí, takže se spotřebuje jen minimum energie.
Navzdory těmto opatřením ne všechny mladé královny zimu přežijí. Mohou je napadnout plísně nebo je loví hlodavci nebo ptáci.