Někdo by si mohl myslet, že včely a vosy mají něco společného – především vzhledově. Jejich pověst se u nás rozchází, na druhou stranu – zvláště v dobách, kdy je ochrana včel tak vysoce ceněna, si lze položit otázku, zda k sobě příbuzný hmyz vlastně má dobrý vztah.
Vosy čas od času sežerou včelu
Co je včela, co je vosa?
Rozlišení mezi včelami a vosami není tak banální, jak by se mohlo zdát. Nejsou to dva jasně oddělené rody v rámci konkrétní hmyzí čeledi. Včely jsou naopak jakýmsi vyčleněním z velké hmyzí skupiny vos - zřejmě se vyvinuly náhodou ze skupiny vos kopáčů. Včely jsou každopádně jako všechny druhy vos řazeny do řádu blanokřídlých a patří do podřádu vos.
Čím jsou ale včely mezi vosami výjimečné? Zde jsou hlavní rozdíly:
- Vzhled: Včely nemají typický vosí pas, jsou chlupatější
- Včely (včetně larev) jsou čistě vegetariánské
- Včely produkují med
- Včely mohou bodnout jen jednou za život
Válka a mír mezi vosami a včelami
V přírodě musí každý živočišný druh vidět, jak přežívá. Tady není místo pro citová přátelství – maximálně pro lukrativní obchodní vztahy, ve kterých jeden těží z druhého ve smyslu win-win situace. Jinak by každý udělal dobře, kdyby se na ostatní druhy díval se sebetrvajícím skepticismem.
Mezi některými druhy vos a včel bylo také pozorováno agresivní a někdy kruté obranné chování. Včely, jako vegetariánky, jsou obvykle obětí masožravých vos. Včely však nejsou v žádném případě bezmocné - vosy mají silný útočný charakter, ale včely jsou dobré v obraně.
Například některé druhy sršňů (patří k vosám) jsou zloději medu a pronikají do včelích hnízd, aby je vyplenili. Jako obrannou strategii včely vyvinuly metodu obklíčení, která sršně udusí.
Zejména u sršňů, největšího druhu vos žijícího ve střední Evropě, jsou včely někdy na jídelníčku samy. Jako lovci hmyzu také obecně jedí příbuzné blanokřídlé. To však neohrožuje existenci včelstev, protože včely jsou příliš defenzivní na to, aby mohly tvořit podstatnou část své kořisti. 90 % masité stravy sršňů stále tvoří mouchy.