Mezi jehličím sekvoje se skrývají malé, olivově zelené šišky. Jsou zvláště cenné pro množení, protože obsahují semena. Slouží také jako potrava pro divoká zvířata a odedávna vzbuzují zájem badatelů.
Sekvoje rodí několik tisíc šišek ročně
Struktura sekvojového kužele
Kužel sekvoje má následující vlastnosti:
- Délka: do 8,5 cm
- Šířka: do 5,5 cm
- Tvar: tupý a vejčitý
- Barva: olivově zelená, později hnědá
- Množství: 10 000 až 30 000 šišek na stromě
- dřevnatí a na podzim opadávají
- vyskytují jednotlivě nebo ve skupinách
- vzpřímený růst v době květu
- zralé šišky visí dolů
Rozmnožování pomocí šišek
Šišky sekvoje obsahují semena, kterými se množí. Abychom lépe porozuměli tomu, jak šiška sekvoje uvolňuje semena, má smysl se nejprve podívat na její strukturu.
Stavba sekvojového kužele
Šiška sekvoje má asi 25 šupin šišek. Ty jsou uspořádány do spirály a nesou vajíčka, která jsou zase uspořádána ve dvou řadách. Mají za úkol vytvářet opylovací kapky, kterými se rozmnožuje Sequoiadendron giganteum (viz níže). Tyto opylovací kapky se skrývají hluboko uvnitř kužele.
opylování a vylévání semen
Sekvoje mají dva přirozené opylovače:
- vítr
- a veverka Douglasová
Na jedné straně šišky zachycují pyl, který nese vítr. Pokud se tyto setkají s opylovacími kapkami uvnitř kužele, dojde k oplodnění.
Stejně tak douglasova veverka, která šišky používá k jídlu, přenáší semena ze stromu na strom.
Sequoiadendron giganteum navíc patří mezi jednodomé rostliny. To znamená, že strom má samčí i samičí květy, takže se může opylovat sám.
Při vysokých teplotách šišky vysychají. To způsobí, že se vajíčka otevřou a uvolní semena. Tento proces způsobují zejména lesní požáry, které nejsou v západní Americe, domovině sekvoje, neobvyklé. V tomto případě nezralé, zelené šišky také uvolňují svá semena.
Na rozdíl od toho, co byste mohli tušit, oheň má mimořádně pozitivní vliv na vývoj populace sekvojí. Zatímco tlustá kůra chrání kmen, požáry činí půdu ornou a poskytují dostatek světla přes odumírání sousedních rostlin. To vytváří nejlepší podmínky pro klíčení vypadlých semen.
Šišky sekvoje v centru zájmu výzkumu
Aby vědci uměle zvýšili populaci sekvojí, sklízejí jejich šišky z korun stromů. Většinou nezralé plody stromů se pak zahřejí, aby se otevřely a uvolnily semena. Semena se na jedné straně používají k experimentálním účelům, za účelem získání přesnějších informací o obřím stromě, na druhé straně se s nimi obchoduje nebo je prodává do stromořadí, abyste si i vy mohli brzy pochutnat na vlastní sekvoji v svou zahradu.