Koncem jara se na jehnědách topolu rozvíjí výmladka. Každý, kdo někdy šel topolovým lesem na začátku léta, ví, co se stane o něco později: Prší semena.
Semena topolu rostou v plodech tobolek
Chronologie květů a plodů topolu
Pořadí toho, co topoly tvoří v průběhu ročního cyklu, je následující:
1. Květiny
2. Listí
3. Ovoce
květy
U všech druhů rodu Populus jsou květiny první věcí, kterou v roce vyprodukují. Jedná se o typická jehnědovitá květenství, která visí dolů jako červovité klasy, které jsou na vnější straně měkké a ochmýřené. Druhy vyskytující se ve střední Evropě častěji, jako je třesavka, topol černý nebo topol balzámový, začínají kvést od března nebo dubna. V závislosti na lokalitě se doba květu může lišit i v několika týdnech, a to i ve skupinách topolů.
listy
Olistění se vyvíjí až po odkvětu, takže topoly jsou zpočátku pouze ověšené jehnědami. V průběhu dubna se bude topol postupně zelenat.
Plodování za pomoci větru
Topoly si z větru udělaly svého přítele a pomocníka v kompletním procesu generativního množení, který je mezi rostlinami obecně velmi oblíbený. Topoly jsou jak anemofilní, tak větrnokrevné (anemochor). To znamená, že pohyb vzduchu využívají jak k opylení, tak k šíření semen.
Pro proces oplodnění odevzdávají samčí jehnědy topolového jedince svůj pylový prach větru. Jeho úlohou je přenášet prach k samičím jehnědám jiného topolu. Po opylení jsou vajíčka samičího květu do 24 hodin oplodněny a může se vytvořit semeno.
Četné plodové tobolky se 2 až 4 laloky pak tvoří kolem dokola samičí květ jehnědy. Zde semena dozrávají, aby převzala důležitý úkol zachování druhu. Na konci května nastal čas: tobolky se rozevřou, aby se uvolnila semena. V této fázi dodávají otevřené chlopně koťatům plstěný vzhled.
Vítr nyní vstupuje do hry jako podporovatel podruhé: přenáší nejen pylový prach samčích jehněd, ale také semena jehněd samčích. Semena vyhazuje z plodů otevřených tobolek, aby je rozmístil po okolí a dal jim šanci vyklíčit.
semena s padákovým kluzákem
Aby bylo rozmnožování druhů co nejrozsáhlejší, jsou semena vybavena účinnou letovou pomůckou: Jedná se o chomáč bílých ochmýřených chloupků na horní straně. To zajišťuje, že semena létají co nejdále a zvětšují rádius distribuce. Díky tomu jsou semena nadnášená, takže mohou být transportována mnohem dále po řekách a potocích a plnit svou reprodukční funkci na kilometry daleko.
Topoly produkují velké množství těchto ochmýřených semen. To vytváří v červnu pod topoly opravdový závan chmýří, který vypadá jako letní vír sněhových vloček. Pokud máte poblíž topoly, je docela možné, že se začátkem léta vrátíte domů s jedním nebo dvěma nadýchanými bílými chmýřími ve vlasech.